Lørdag 22. mai 1954 var verdens øyne rettet mot Ski: Den dagen ble det satt i drift en ny automatisk telefonsentral med 650 abonnenter i Ski tettsted. Dette innebar at man gikk over fra sveivetelefon til telefon med fingerskive. Samtidig ble Boger, Svartskog og Nesset automatisert. Hver av disse med 100 abonnenter. Sentralen i Ski ble levert med en kapasitet på 2000 abonnenter.
Egentlig skulle denne sentralen vært levert i Askim, men bygget der ble ikke ferdig i tide. I Ski ble det satt opp et nytt bygg på eiendommen Sanderborg (Nordbyveien 1). Bildet viser det eldste bygget i Nordbyveien 1 som huset sentralen fra 1954. Foto: Christian Olsen.Ski var ikke den første automatiske sentralen i området. Boger sentral ble satt i drift i juni 1949, men man kunne bare ringe automatisk innen bygda. Den nye sentralen ble benevnt 8A/ME, og var levert av Standard Telefon- og Kabelfabrikk i Oslo (STK) og var utviklet ved Bell Telephone Manufacturing Company (BTMC) i Antwerpen.
Østlandets Blad kalte dette en verdensbegivenhet! Sentralen var meget avansert for sin tid. Den var basert på radiorør, pulsteknikk og en helt ny type velgere. Teknisk lå nok sentralen langt fremme, også på verdensbasis. Det var derfor en rekke dignitærer til stede ved åpningen. Blant annet direktørene for BTMC og STK, samt generaldirektøren i Telegrafverket, Sverre Rynning-Tønnesen. For Ski kommune stilte ordfører Sven Bjerke.
De som ble tilkoblet denne sentralen var de første i landet som kunne ringe automatisk til Oslo. Direkte til Ski fra Oslo var ikke mulig før noen år senere.
Damene på rikstelefonen hadde frem til nå besvart alle lokalanrop. De ble ikke helt arbeidsløse. Abonnentene måtte nå ringe 011 for å bestille rikstelefon. I den første tiden etter automatiseringen var rikstelefonen fortsatt på Kjærebo (nå Odd Fellow). Etterhvert ble bygget i Nordbyveien 1 skjøtet på mot nord, slik at det ble plass til rikstelefonen og skranke for ekspedering av rikstelefon og telegram.
Nordbyveien 1 skjøtet på mot nord, slik at det ble plass til rikstelefonen og skranke for ekspedering av rikstelefon og telegram. Nummerserien for sentralen var den gang fra 861000 – 862999. Bildet viser Helge Damlien og Rolf Olsen.Helt fra starten til sin død i 1982 var Helge Damlien leder for drift og vedlikehold av telefonsentralene i Ski og Follo-området. Etter ham overtok Rolf Olsen, som var leder inntil alt ble sentralisert tidlig på 1990-tallet. Rolf Olsen døde i 1994.